Kelvin Kiptum, le recordman du monde du marathon, est décédé dans un accident à l’âge de 24 ans

L’athlète international Kenyan, qui avait pulvérisé le record du monde du marathon en octobre, et son entraîneur sont tous les deux décédés dans un accident de voiture dimanche soir. Le détenteur du record du monde du marathon Kelvin Kiptum, grand favori pour le titre olympique aux Jeux de Paris cet été, est mort dimanche soir dans un accident de la route dans le centre du Kenya, à l’âge de 24 ans, rapporte l’AFP. 
 
« L’accident s’est produit vers 23H00 (20H00 GMT). La voiture avait trois occupants. Deux sont morts sur le coup tandis qu’un a été transporté à l’hôpital », a déclaré à la presse le commandant de la police du comté d’Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, confirmant que « les deux (morts) sont Kiptum et son entraîneur » Gervais Hakizimana.
« C’est Kiptum qui conduisait en direction d’Eldoret », a-t-il ajouté, précisant qu’il avait perdu le contrôle du véhicule. « Une passagère a été blessée et a été transportée d’urgence à l’hôpital », a-t-il indiqué.
 
Kiptum avait fait une irruption tonitruante dans le monde du marathon, battant le record du monde de la discipline à Chicago en octobre dernier (2h00.35), pulvérisant de 34 secondes le temps de son compatriote Eliud Kipchoge, pour le troisième marathon de sa carrière seulement.
Il avait également remporté les deux précédents, à Valence en 2022 et Londres en 2023.
 
Kiptum a perdu la vie non loin de ses routes d’entraînement et de son village d’origine de Chepkorio, à une quarantaine de kilomètres d’Eldoret, dans la vallée du Rift, haut lieu de la course de fond kényane.
 
Il était entraîné par le Rwandais Gervais Hakizimana, qui avait rencontré Kiptum en 2013 pendant ses séjours d’entraînement au Kenya avant de devenir son entraîneur à plein temps en 2020.